Rafael Nadal a właściwie Rafael Nadal Parera, przydomek Rafa to najlepszy hiszpański tenisista, urodzony 3 czerwca 1986 roku w miejscowości Manacor na Majorce. Wielokrotny finalista i zwycięzca dwudziestu turniejów wielkoszlemowych, mistrz olimpijski z Pekinu w 2008 roku.
Rafael Nadal jest uważany za jednego z najwybitniejszych graczy w historii tej dyscypliny. Uznaje się go za mistrza w grze na korcie ziemnym. Rodzicami Rafaela są Sebastian i Ana Maria Nadal Parera. Rafa ma również młodszą siostrę, Marię Isabel. Rodzice tenisisty prowadzą restaurację w rodzinnym Manacor na Majorce. Swoją przygodę z tenisem rozpoczął w wieku 4 lat gdzie od samego początku trenował go wujek Toni Nadal. Już jako ośmiolatek Rafael wygrywał pierwsze turnieje tenisowe w Hiszpanii oraz poza jej granicami.
Pierwsze zwycięstwo tenisisty, które przesądziło o jego karierze, to pokonanie Pata Casha- byłego mistrza Wimbledonu w meczu pokazowym w maju 2001 roku. Natomiast pierwsze znaczące sukcesy zaczął odnosić w 2003 roku w turniejach na kortach ziemnych. Wówczas pokonał m.in. utytułowanych rodaków Moyę i Costę i dotarł także do III rundy wielkoszlemowego Wimbledonu na kortach trawiastych. Pierwszy swój tytuł wielkoszlemowy Rafael zdobył w 2005 roku wygrywając French Open pokonując w finale Mariano Puertę.
Rafael Nadal jest najmłodszym triumfatorem Roland Garros od 1989 roku, kiedy turniej wygrał 17-letni wówczas Michael Chang. Chang pokonał wtedy Szweda Stefana Edberga.
Ciekawostką jest to iż, uderzając rakietą trzymaną w lewej dłoni, Nadal jest w rzeczywistości praworęczny. To charakterystyczne i kluczowe uderzenie odbicia piłki tenisisty jest niezwykle kłopotliwe dla przeciwników. Tak silna rotacja awansująca powoduje, że piłka odbija się wysoko po stronie backhandowej zawodników praworęcznych i zmusza ich do wycofania się daleko za linię boczną.
Hiszpan ma wszystko to, co niezbędne do triumfów na nawierzchni ziemnej. Zdecydowanie ten rodzaj kortów mu służy i odpowiada. Przede wszystkim genialnie się broni, dochodzi do każdej piłki, odgrywa trudne zagranie i już po chwili jest w odpowiedniej pozycji obronnej. Ponadto Rafael Nadal znany jest z mocnych uderzeń oraz wytrzymałości kondycyjnej, doskonałej motoryki, rewelacyjnej pracy nóg, dzięki czemu jest skutecznym defensorem. Wytrzymałość psychiczna, umiejętność dopasowania się do gry rywala, warunków atmosferycznych i nawierzchni, daje mu dodatkowo przewagę. Sukcesy i mordercze treningi Nadal okupił zdrowiem. Kilkukrotnie Rafa musiał przerywać karierę ze względu na liczne kontuzje kolan czy nadgarstka. Z powodu notorycznego bólu kolan co jakiś czas na kilka miesięcy znikał z kortów.
Rafael Nadal – życie prywatne
W życiu prywatnym Rafael Nadal jest spokojnym i rodzinnym chłopakiem i choć ma status gwiazdy, nie chce być postrzegany jako wyjątkowa osoba. Od lat spotyka się z Maria Francisca “Xisca” Perello, którą poślubił w 2019 roku i zawsze podkreśla w wywiadach, że są bardzo szczęśliwi. W 2011 roku ukazała się biografia tenisisty zatytułowana RAFA autorstwa Johna Carlina. Hiszpan uwielbia domowe zacisze grając na PlayStation jak również łowiąc ryby czy grając w golfa. Jest zagorzałym fanem piłki nożnej a jego ulubiony klub to Real Madryt.
W 2007 roku Nadal założył fundację The Rafa Nadal Foundation, dzięki której pomaga dzieciom i młodzieży potrzebującej pomocy. Brał udział również w licznych imprezach pokazowych razem z innymi tenisistami światowej sławy w celu zebrania funduszy dla potrzebujących (np. w 2010r. „Hit for Haiti”, która odbyła się w Melbourne przed Australian Open).
Zdjęcie główne: rafaelnadal.es
Zobacz także:
➤ Antonio Banderas – Hiszpan, który podbił Hollywood
➤ JULIO IGLESIAS – legenda hiszpańskiej muzyki
➤ PEDRO ALMODÓVAR – najważniejsze filmy reżysera
